Es una pregunta recurrente el porqué del empleo del alcohol en cosmética natural y, por desgracia en muchas ocasiones las explicaciones que se dan no son del todo aclaratorias.
¿Qué es el alcohol?
Lo primero que se debe decir es que cuando aparece alcohol en el INCI de una fórmula se refiere al etanol también conocido como alcohol de vino.
El alcohol de de cosmética natural procede de la fermentación de soluciones azucaradas de plantas y es un ingrediente totalmente natural.
La UE ha legislado sobre el uso del alcohol en cosméticos.
¿Para qué se emplea el alcohol en cosmética natural?
Antiséptico
El alcohol se ha empleado por su valor desinfectante. ¿A quién no le han echado alcohol en una herida con lo que eso escocía?
Esta es la razón de formular el alcohol en muchos cosméticos naturales, evitando ingredientes mucho más tóxicos como el fenoxietanol o como los parabenes.
Además de como conservante el efecto antibacteriano del alcohol puede ser útil en desodorantes o en los sticks antiespinillas de cosmética natural.
Astringente
Posee un efecto astringente por lo que se emplea en muchos tónicos faciales con el propóito de cerrar los poros.
Refrescante
Al evaporarse da una sensación de frescor por lo que se incorpora lociones y productos para las piernas.
Disolvente
Aportan cierta “ligereza” a las emulsiones y a las cremas evitando que queden demasiado densas.
Pero la razón mayoritaria por la que se encuentra en los compuestos naturales es por su capacidad para disolverde otros principios activos. Por ejemplo, para extraer un aceite esencial de una planta se debe hacer una destilación empleando una solución hidroalcohólica como vehículo.
El alcohol bio en este caso, también, es una ventaja.
En general en cosmética natural se emplea alcohol natural procedente de la fermentación de las plantas sin añadirle nada. Este alcohol posee un punto de evaporación muy bajo y se evapora a los pocos minutos de entrar en contacto con la piel.
El alcohol denat
Algunas marcas de cosmética natural (Logona y Santé) y la gran mayoría de los laboratorios de cosmética convencional emplean el llamado alcohol denat. Este se refiere al alcohol desnaturalizado.
¿Para qué se desnaturaliza el alcohol?
El hecho de desnaturalizarlo tiene un fin simplemente económico. Al echar alguna sustancia que hace imposible su consumo oral se reducen los impuestos que paga esta sustancia que, caso de ser apto para la ingestión serían enormes, dado que son los correspondiente a las bebidas espirituosas.
Diferencia a la hora de desnaturalizar el alcohol entre la cosmética natural y la convencional
La diferencia es que Sante y Logona emplean aceites esenciales naturales para desnaturalizar, mientras que la cosmética convencional emplea desnaturalizantes sintéticos que originan muchos más problemas como puede ser el cloruro de cetilpiridionio.
En el caso de los perfumes sintéticos en ocasiones esta desnaturalización se realiza mediante la adición de Ftalatos.
Aquí el problema es que el INCI no obliga a indicar con que se ha desnaturalizado el alcohol, por lo que siempre se debe tener cuidado con este compuesto.
Puestos en contacto de Naturalsensia con los laboratorios nos confirmaro el hecho de solo emplear aceites esenciales naturales.
La gran ventaja es que los sellos que avalan un cosmético, tipo BDIH o NaTrue sí q exigen saber con que se ha desnaturalizado el alcohol antes de avalarlo, existiendo pocas sustancias permitidas para ello.
El alcohol ¿es negativo para la piel?
El alcohol posee una mala prensa a nivel cutáneo
La toxicidad del alcohol depende de la concentración:
- El alcohol es una sustancia muy volátil, en pequeñas cantidades (por debajo del 10-12%) se evapora nada más entrar en contacto con la piel, debido a la temperatura corporal. No tiene la misma absorción que por vía oral. Así en cremas en las que el alcohol se encuentra hacia el final del listado INCI, no presentan ningún tipo de problema y favorece la conservación del producto tanto per sé, como por ser el disolvente de aceites esenciales.
- En cantidades ya superiores (cuando se encuentra en los primeros lugares del listado INCI) el alcohol puede resecar la piel al disolver su manto hidrolipídico. Esto puede constituir una ventaja para las pieles grasas, pero, evidentemente, es un inconveniente para las secas. Para las sensibles estos productos con un alto contenido alcohólico tampoco resultan adecuados.
Otros alcoholes en cosmética natural
El alcohol estearilico
Podemos encontrar en una formulación natural también los llamados alcoholes grasos, siendo el más conocidos el estearilico. Proveniente del mundo vegetal, tienen la propiedad emoliente y de ayudar a una formulación a constituir una mezcla homogénea. No resulta nada irritantes.
El alcohol bencílico
El alcohol bencílico que se encuentra en muchas cremas procede en el caso de la cosmética natural certificada de los aceites esenciales. Suele estar hacia el final del listado INCI, puesto que se encuentra en pequeñísimas cantidades. Suele venir indicado con un asterisco (*) e hecho de que procede de aceites esenciales.
Hola a todos. No sé si es el sitio adecuado, pero quería haceros una pregunta sobre cosmética natural.
¿Habéis oído hablar de una marca llamada Be&Be (algo como Be Beauty & Be Healthy)?
He visto un anuncio de las cremas que regalan como lanzamiento (en la página http://goo.gl/rDwXz )
Qué opinión os merecen estas cremas?
Hay alguien que las haya probado?
Buenas Jose Manuel, me gustaría hacerte una pregunta, tengo a mi mujer embarazada, y sufre a veces dolores musculares en la espalda, llegándole a veces a la cabeza, se pone muy mal, ella usa una crema que contiene como primer ingrediente alcohol denat, mentol, entre otros ingredientes todos naturales, el fabricante me dijo que no había problema, el médico de familia tampoco le dá importancia, y mi pregunta es la siguiente, podría afectar al niño?, ella se lo aplica en la espalda y cervicales.
Un saludo, Rafael.
Hola rafael
El alcohol no se abosrbe por vía trancutánea, con lo que puede estar totalmente seguro que no le va pasar nada. Lo único revise otros ingredientes que si podrían estar implicados en posibles efectos tóxicos.
Hola Jose Manuel, me ha aclarado mucho tu artículo. Yo uso los productos del Dr. Hauschka en concreto la crema facial de melisa y el tónico facial especial que entre sus ingredientes tienen alcohol en los primeros puestos y como dices en tu artículo esta marca de cósmetica natural utiliza alcohol natural procedente de la fermentación de plantas, pero mi pregunta es:
¿salen manchas en la piel con la exposición solar al llevar alcohol o el tipo de alcohol que se utiliza no sería agresivo y por tanto no sería contraproducente exponer la piel al sol?