Ya se le ha dedicado en este blog algún artículo a los parabenes, pero con la cantidad de preguntas que tenemos cada día hemos decidido hacer una nueva revisión de este tema.
¿Qué son?
Los parabenes son derivados del ácido para-amino-benzoico. Pueden encotrarse esterificado con cadenas más o menos largas, siendo los más clásicos los de cadena corta, methyl-paraben, ethyl-paraben, propyl-paraben y buthyl-paraben
¿Para qué se usan?
Desde hace casi 90 años se llevan empleando por su amplio poder germicida, eliminando virus, bacterias y hongos. Se emplean para cosmética de todo tipo, hoy se encuentran ampliamente difundidos e, incluso se les puede encontrar formando parte de medicamentos como jarabes.
La clave de su popularidad reside en su bajo precio y en su capacidad para alargar la vida de un producto.
¿Por qué son peligrosos?
Existen numerosos estudios que demuestran:
- Casi en el 93% personas cuyas orinas se analizaron en un estudio de la Unión Europea se encontraron trazas de parabenes, por lo que queda demostrado el estrecho contacto que tenemos entre estos conservantes y su capacidad para penetrar en el organismo. Todo lo que se excreta por orina ha de haber entrado en el cuerpo humano, y todo lo que se encuentra en nuestra sangre es susceptible de crear algún tipo de reacción y de acumularse de manera no deseada en alguna zona del cuepo. Si la mayoría están en nuestros cosméticos como conservantes no debería haber ninguna razón para que penetraran, porque se pueden emplear otras sustancias que no traspasan la barrera cutánea.
- Se han encontrado trazas de parabenes en tejido tumoral en el caso de cánceres de mama, por lo que esta relación está demostrada, aunque sea muy difícil poner de manifiesto que sea la causa. Hay que tener en cuenta que la exposición al peligro es en dosis más o menos bajas y durante largos periodos de tiempo; pero el hecho es que se encuentran en los tejidos neoplásicos, justifica cuando menos la sospecha.
- Se ha demostrado la capacidad estrogénica de los parabenes en ratones. Es decir, que estas sustancias pueden comportarse como hormonas femeninas en ensayos, y estas son las verdaderas detonantes de los tumores mamarios.
- También hay estudios que relacionan los parabenos con la dermatitis atópica
¿Deben ser prohibidos?
La industria farmacéutica y de cosmética convencional se niega a ello por su bajo precio y porque alargan enormemente la vida media del producto.
Creemos que los anteriores ensayos documentados deben hacer concluir que no se deberían emplear.
Sorprende que cuando a la industria farmacéutica le interesa apelar contra las terapias alternativas se base en el dogma de la medicina basada en la evidencia, pero que cuando se trata de que elimine sustancias con riesgos avalados pongan siempre los estudios en duda.
Tampoco compartimos la polaridad que se presenta parabenos como conservantes o cosméticos llenos de gérmenes. Existen alternativas naturales exentas de riesgos, sorbato potásico, aceites esenciales y conviene recordar en este punto que la cosmética natural al tener menos cantidad de agua y ser más concentrada es bastante menos susceptible de ser colonizada por organismos patógenos.
La propia industria cosmética convencional está ya tratando de vender sus cosméticos sin parabenes. Como sanex o mustela que eliminó hace dos días estos ingredientes y ahora pretende decir que son la primera marca en España sin ftalatos, parabenes ni fenoxietenol, cuando en NaturalSensia llevamos casi 30 años comercializando productos sin este tipo de tóxicos.
Otra pregunta que nos hacen es porqué no se han prohibido si son tan peligrosos. A lo que teniendo en cuenta los ejemplos del alcohol, el tabaco, las grasas trans e hidrogenadas de la bollería industrial, etc. podemos ver que las autoridades sanitarias de nuestro país y las europeas tienen una cierta manga ancha.
Nuestra conclusión
En este artículo hemos tratado de ser rigurosos y científicos, por eso hemos incluido los links en todas las citas. Está está escrito en primera persona, porque creemos que este tema se debe abordar desde un consejo contrastado y que se debe recomendar no usar parabenos con la cantidad de alternativas que existen. Hemos encontrado también blogs, algunos de ellos muy bien escritos, que desmitifican los riesgos de los parabenos, pero nosotros,. con nuestra vocación farmacéutica, no podemos dejar de dar nuestro consejo profesional de que con la salud no se debe jugar.
Por cierto, recordamos que El Fenoxietanol es un mal sustituto de los parabenos
